La tira de materias

Mario cumplió -oficialmente- veinticinco el año pasado. En realidad su primer papel importante (en ese entonces todos eran importantes; no había extras en los videojuegos) lo hizo con un pseudónimo. Se hacía llamar Jumpman y en lugar de rescatar a la princesa Peach, rescataba a una tal Paula saltando barriles. Era 1981.

En un caso clásico de "El villano es más interesante que tú", también conocido como el síndrome Gary Oldman, Mario sería relegado mientras que Donkey Kong tendría su propia franquicia a partir de ese primer juego.

De ahi las cosas le irían tan mal que para 1983 habría de dedicarse a limpiar las alcantarillas de N.Y. junto con su hermano Luigi. Ahora ya saben de dónde salió el trabajo y la actitud de plomero. Fue hasta 1985 que su suerte cambió y saltó por primera vez sobre un hongo (Ya había saltado sobre turtugas en las tuberías de NY).

Ese primer salto sería el despegue de una de las carreras más distinguidas en toda la historia de los videjuegos. Aparte de rescatar princesas (e incluso Estrellas... No. No artistas popular es; Estrellas como en "las que ves por la noche si no estás en la ciudad"), Mario ha tenido muchas otras chambas además de ser plomero. A saber: piloto de carreras, golfista, investigador de misterios, doctor, e incluso, peleador de MMA... o algo así. No se cómo deba llamarse a la disciplina, pero cada cierto tiempo le da por agarrarse a golpes contra personajes como Pikachu, Samus Aran, Solid Snake o Sonic (eso se venía venir desde la guerra entre Sega y Nintendo).

Como sea, seguramente seguiremos viéndolo en diversos papeles en décadas por venir. Pero al mismo tiempo me puso a pensar: Mario cumplió oficialmente veinticinco el año pasado, extraoficialmente treinta éste año. En esa cantidad de años uno nace, crece, va a la escuela, se entrena en varias áreas, se especializa en algunas, se vuleve experto en una o quizá dos, y, paralelamente lleva una vida.

En mis años (que ya son un poco más de treinta) he hecho mucho de eso. Pero de las cosas mas interesantes (para éste blog por lo menos) que me ha tocado hacer, ha sido entrenar a un par de padawanes (padawani? padawans? padawan sin plural? alguien sabe de qué idioma nace esa palabra? bocce? básico? Sibaja, Vyaard, podrían despejarnos la duda?).

He sido consultor de compra de equipos, juegos o accesorios para videojuegos, y me ha tocado dar entrenamientos en diversas categorías a mucha gente, pero mas importante, me ha tocado guiar a algunas personas de modo más continuo. Algunas con mayor éxito, otras sólo para darse cuenta de que no es lo suyo.

Animado porque mi más reciente alumna terminó su entrenamiento con honores y vive de ello actualmente, me permito presentar una tira de materias para futuros entrenadores. Les dejo la lista, ahí me avisan qué piensan.

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Muy importante: Ésta tira de materias es válida sólo para los inicios del 2011 y debe ser revisada continuamente. Los videojuegos no se vuelven obsoletos tan rápido como las computadoras, pero seguramente les siguen de cerca.

Primeros pasos (Mira mamá! estoy jugando!).

-Solitario: Aprendiendo a usar el mouse y demostrando que no se requiere gran presupuesto para perder tiempo en la oficina.

-Farmville: Como los cinturones de herramientas de juguete: nos permiten jugar a que estamos jugando... Así como el Rockband te permite creerte músico por un rato, todo lo de Zynga te permite creerte jugador por un rato.

::Tarea para puntos extras: Desarrollar un reporte de 3 cuartillas acerca de Tetris: Un sólo programador, con recursos limitados, crea el juego más adictivo de la historia en tiempos en que sí costaba jugar, y no recibió ni un centavo por su trabajo.

Comenzando por el principio (Tronco común para todo jugador antes de elegir especialidad).

-Acrónimos y gamespeak I: Aprendiendo la diferencia entre RTS / RPG / FPS / TPS / Ptf / JRPG / MMO / TBS y Side Scroller. Porqué no es bueno cuando alguien te dice L2P y la enorme diferencia entre "Estoy jugando un RPG" y "RPG!!! TODOS ABAJOOO!!!"

Se necesitó uno de estos... y muchos dados D20

-Super Mario Bros 3: Aprendiendo que un juego -bien diseñado- puede ser divertido veintiun años después. Reconociendo que la capacidad técnica de una consola no es límite para la imaginación... y que a Mario le encanta el cosplay.

-Halo, Mi primer FPS Fisher-Price: Porqué una mecánica simple, colores brillantes y escudos de plasma le permien a cualquiera jugar un FPS sin que por ello sea necesariamente un jugador hardcore.

::Actividad de grupo: Discutir porqué cuando te pegan una granada de plasma, no es de buena educación correr hacia tu equipo.

-RTS y TBS, diferencias, similitudes, porqué el ajedrez sobrevivió sólo en los incios del juego en PC y porqué no es un RTS.

::Prácticas básicas en Starcraft: desarrollando un desorden de estrés post traumático ante las palabras Zerg y Rush.

-Deus Ex: Separando el juego del plot narrativo; comprendiendo que el Deus Ex de J. C. Denton no tiene nada que ver con el Deus Ex Machina de Harry Potter. Reconociendo las tendencias narrativas de final abierto en los RPGs opuestas a la oculta linealidad de los JRPGs. Porqué no es necesario leer todos los textos del juego a menos que se tenga una herencia familiar que haga innecesario trabajar para vivir.

::Tema para desarrollar: Qué tan complejo sería utilizar nanobots para corregir los problemas de laringe de J. C. Denton.

-Juego Casual: Porqué jugar boliche en el wii con los abuelos no es inapropiado ni degradante, y sin embargo, porqué el Kinect / Move / Wiimote no son, en este momento, la vanguardia en videojuegos.

::Práctica de campo: Entrar a una tienda de juegos, tomar el Wii Sports y el Kinect Sports, y volver loco al dependiente tratando de que te explique la diferencia entre ambos, aparte de la consola y el control.

-Proyecto de fin de curso: Similitudes entre el término "Jugador Hardcore" y el término "Latino"; porqué ambos términos son etiquetas para el departamente de mercadotecnia, pero jamás la definición de una identidad.

This is my control! there are many like this, but this is mine! (Separando a los jugadores casuales de los dedicados). Tronco común (requerido en todas las especialidades).

-Gamespeak II: Expresiones avanzadas. Acrónimos en MMOs y sus significados; uso de acrónimos en la vida diaria (LOL, ROFLMAO, HDP, IDK, AFK) y porqué 1337, l33t o subsecuentes son obsoletas hoy en día.

-Historia básica y sentido común: Porqué el 3DS no va a poder competir en el mercado del iPad2 (spoilers: porque no fueron desarrollados con el mismo objetivo, duh), porqué los stylus se siguen usando en pantallas táctiles y porqué decir que "creciste con Halo" no te da mucha credibilidad aunque trabajes en CNN.

::Actividad en grupo: Improvisar la presentación de una noticia en un campo completamente ajeno con solo cinco minutos de preparación; demostrar que con internet, uno puede informarse de lo básico en unos minutos sin necesidad de pretender ser un experto de cartón. Aunque trabajes en CNN.

-Adaptaciones cine-videojuego-cómic-literatura, el foursome más ambiciado de la historia y porqué es tan difícil a menos que te llames Frank Miller, Karen Traviss o Zack Snyder.

::Casos de estudio: Cómo se logró pasar apropiadamente a cine un cómic diseñado para no ser adaptado jamás (Watchmen), a pesar del berrinche de Alan Moore.

::Caso de estudio: Cómo pudieron desperdiciar en una película mediocre un cómic pefecto para cine (La Liga de los Caballeros Extraordinarios), a pesar del berrinche de Alan Moore.

::Caso de estudio: Cómo convertir a tu space marine adreno-testosteronoso con el rango expresivo de un semáforo en un personaje profundo y humano utlizando el método de Karen Traviss.

Especialidad en First Person Shooters / Third Person Shooters

-Rifle de pulso,Barret AS50 o M1 Garand; seleccionando tu entorno favorito: Porqué pelear con el órden y caballerosidad de la guerra civil estadounidense (Ca. 1862) no es lo mismo que desembarcar en la playa Omaha (Ca. 1944), infiltrarse con el SAS en Pripyat, cerca de Chernobyl (Ca. 1986), o detener la invasión en Nuevo Mombasa del Covenant (Ca. 2552).

::Discusión de grupo: Si pudieras viajar al pasado cargando cualquier arma o aparato de tu tiempo, irías a las oficinas de 8 Monkey Labs para impedir que hicieran el pésimo juego "Darkest of Days"? -Diferencias paradigmáticas del esquema de control: Asegurándose de recargar en lugar de lanzar una granada a unos centímetros de nosotros.

::Discusión: porqué el active reload es la neta vs porqué el active reload es la neta.

-El calibre sí importa: Aprendiendo que una escopeta no sirve de sniper y que un sniper a corto rango sirve mejor para golpear. Encontrando el balance apropiado para tí entre velocidad de fuego (cadencia) y potencia del arma. Encontrando las razones por las que te quedas sin munición a media misión.

::Investigación práctica: porqué cuando llegas a una puerta cerrada y justo antes hay montones de munición, granadas y medikits, es el momento perfecto para salvar.

-Matemáticas básicas: Porqué en un team deathmatch no importa a cuántos mates, sino cuántos matas, menos las veces que te matan. La importancia correcta del KDR (Kill Death Ratio) y que de todos modos, sigue sin ser la medida de tus partes pudendas. -Un juego es un juego es un juego: Porqué GRAW 2 y Call of Juarez: The Cartel no atentan contra la independencia y soberanía de un páís, porqué saber jugar un FPS no nos convierte en soldados y porqué la mayoría de los problemas de los hijos vienen de unos padres irresponsables y no de los videojuegos.

::Actividad de campo: Encuentra a Jack Thompson y dale una patada en las espinillas.

-Actividad a o largo del curso: Para gradurse es necesario jugar en línea cualquier FPS/TPS hasta completar los siguientes objetivos:

-Obtener cinco mensajes de odio cuestionando tu inclinación sexual.

-Obtener cinco mensajes de odio cuestionando el buen nombre de tu madre.

-Obtener cinco mensajes de odio cuestionando tus habilidades de jugador pese a ser el mayor score en la partida. -Obtener cinco mensajes de odio en el que se haga mención a tu raza o nacionalidad.

-Obtener un mensaje de odio por alguien que no tenga voz de puberto trecerañero. Puntos extras por grabarlos y compartirlos con la clase. Puntos extras por obtenerlos sin usar n00b tube ni la sierra del lancer.

Especialidad en Real Time Strategy / Turn Based Strategy.

-Diferencias objetivas entre un Real Time contra un Turn Based: Porqué el Turn Based es el equivalente del Ajedrez y porqué el Real Time es el equivalente al desembarco en Normandía.

-Teoría de la relatividad del tiempo de Sid Meier: Porqué "Sólo un turno más" puede significar cualquier cosa entre diez minutos y "NOMANCHESYASONLASCUATRODELAMAÑANA!!!"

-Los dictadores son divertidos, los pacifistas no: Discusión apreciativa de los cinemáticos de C&C Red Alert y porqué en Civilization V nadie quiere a Gandhi por broncudo.

::Discusión grupal: Porqué Gandhi fue nominado cuatro veces al Nobel de la paz y nunca se le concedió? sería por desarrollar el proyecto Manhattan? por destruir la flota de Genghis Khan? o por atacar a dos de mis ciudades sin previo aviso? (No. No estoy ardido).

-Balance en los juegos de estrategia: Millones en desarrollo, tecnología, creatividad y gráficos, para jugar un remix de piedra-papel-tijeras.

::Actividad de campo: Busca a un jugador "Hardcore" de Halo, explícale los Terran-Protoss-Zerg, y pídele que te explicque la diferencia entre los Humanos-Covenant-Flood. Puntos extras por hacerlo llorar.

-Eugénica en los videojuegos: Porqué el ser gen koreano-activo cuenta como una ventaja abrumadora que sólo puede ser contrarrestada con otro gen koreano-activo.

::Caso de estudio: Billy Idol y Gwen Stephany demostraron con décadas de diferencia que no importa cuánto se deseé, uno no cambia a raza oriental sólo por desearlo y pretenderlo.

-La importancia de la paciencia: Aprendiendo que citar fuera de conexto a Sun Tzu o únicamente citarlo sin prestarle atención no sirve en un juego de estrategia. Aprendiendo el valor de acumular potencia de fuego hasta causar un zerg rush o un multi nuclear launch tan abrumador que llene de terror el corazón de tus enemigos viéndote chido en el proceso.

::Proyecto de investigación: Para graduarse es necesario desarrollar una de las siguientes actividades a lo largo del curso:

-Vencer en todos los aspectos (sociales, culturales, económicos, militares) a todos los pueblos en Civilization V construyendo todas las maravillas del mundo.

-O bien vencer la campaña de Starcraft II en Brutal sin perder un sólo soldado.

-O bien Desarrollar una estrategia de combate con los Zerg que no sea el Zerg Rush.

Especialidad en Role Playing Games / Japanese Role Playing Games

-Comprendiendo la física selectiva: Comprendiendo que el poder usar hábilmente una espada de dos veces tu tamaño y tres tu peso no tiene nada que ver con no poder brincar sobre cajas de un metro de alto.

-Teorema de la inefectividad dramática de los medikits: Aprendiendo a calcular el daño recibido más el daño dramático. Comprendiendo que un Phoenix Down puede revivir a cualquier personaje de tu partida siempre que el drama de la historia no lo impida. Mejor conocido como el Efecto Aerith.

-Árboles de diálogo y sus consecuencias: En realidad no hay ninguna.

-La amnesia como el Deus Ex Machina en los RPGs: Porque comenzar un RPG sin saber quién eres ni cuál es tu papel es un recurso para desarrolladores flojos a menos que te llames BioWare y estés haciendo Knights of the Old Republic.

::Discusión grupal: Si fueras un poderoso usuario de La Fuerza, y perdieras la memoria, siendo que el uso de La Fuerza es inconciente y natural, no debieras poder seguir usándola del mismo modo que no olvidas cómo respirar? (nadie se queje de los spoilers, si a estas alturas nunca has jugado KOTOR, o no lo vas a hacer nunca, o ya te habrías enterado del plot tiempo atrás. Es más, de una vez: Bruce Willis está muerto en El Sexto Sentido).

-Uso apropiado de las Stats en los RPGs: Comprendiendo que el Gear Score no es tampoco la medida de tus partes pudendas.

::Proyecto de investigación: Para graduarse se requiere comenzar un file de Final Fantasy VII y llegar hasta la muerte de Aerith sin derramar una sola lágrima. En caso contrario deberá comenzarse un file nuevo. Si el aspirante lo desea, puede jugar Suikoden II hasta el punto en que muere Nanami.